Fotógrafos controlam a câmera ea lente para "expor" o material de gravação a luz (como o filme) para a quantidade necessária de luz para formar uma "imagem latente" (no filme) ou "arquivo raw" (em câmeras digitais), que, depois disso processamento, é convertido em uma imagem utilizável. As câmeras digitais usam um sensor de imagem eletrônica com base no sensíveis luz eletrônica, tais como dispositivo de carga acoplado (CCD) oucomplementary metal-oxide semiconductor- (CMOS) tecnologia. A imagem digital resultante é armazenada eletronicamente, mas pode ser reproduzido em papel ou película. Ao todo, mas algumas câmaras especializadas, o processo de obtenção de uma exposição de utilização, devem envolver o uso, manual ou automaticamente, de alguns controles para garantir a fotografia é clara, nítida e bem iluminado.